UNTERSEEBOOT: LOS LOBOS DEL MAR: PRIMERA PARTE
El 6 de Agosto de 1914, 5 submarinos parten hacia el Mar del Norte, con la declaración de guerra inglesa a Alemania. Tras unos dias navegando, dos de ellos, el U-5 y el U-9 dan la vuelta: no pueden continuar por problemas mecánicos. El U-13 junto con otro aparato desaparecieron sin dejar rastro alguno. Solo llegó el U-15, que, valientemente, abre fuego sobre la escuadra inglesa. Los marineros ingleses a bordo del Birmingham, rápidamente, cargan un torpedo y responden al ataque alemán, enviando a pique al aparato.
Submarino U-15, que fue hundido el 9 de Agosto por el crucero ligero inglés Birmingham
Esa fue la primera misión de los Unterseeboot o U-Boots, los submarinos almanes, que resultó un fiasco. Para comienzos de la guerra, Alemania tenía desplegados veinte U-boots en el mar del norte, comandados todos ellos por el Korvettenkapitän Hermann Bauer. Su base era la isla fortificada de Heligoland. En Septiembre se volvió a intentar un nuevo ataque. El U-18 logró llegar en secreto al Scapa Flow, pero fue descubierto y hundido. Las cosas no pintaban bien para Alemania: había perdido la quinta parte de su flota sin lograr hundir un solo barco enemigo, pero eso pronto cambiaría.
Un soleado 5 de Septiembre de 1914, el capitán Otto Hersing a bordo del U-21 dispara un torpedo sobre el crucero ligero inglés Pathfinder, y logra hundirlo. Hersing sería uno de los capitanes de submarinos más existosos de toda la guerra: patrulló a bordo del U-21 durante tres años en los cuales logró hundir 36 navíos enemigos, entre ellos dos cruceros y dos acorazados. Otto Hersing sería uno de los hombres claves de la guerra naval alemana junto con Lothar von Arnauld, comandante del U-35.
Pero al carrera del submarino no se limita a estos nombres, y el 22 de Septiembre de 1914 Otto Weddingen, a bordo del U-9, manda a pique a los cruceros Aboukir, Hogue y Cressy, cerca de la costa holandesa. No solo los militares pagaron las consecuencias de la guerra: más de 1.450 pescadores ingleses fueron atacados por los U-boots de la marina imperial alemana.
Un acontecimiento importante se produjo cuando el 20 de Octubre cerca de Noruega el U-17 hundió al vapor mercante inglés Giltra, tras dejar que la tripulación bajara del barco en los botes salvavidas. Esa fue la primera vez en la guerra que un submarino hundió un mercante, y desde entonces, la prioridad de los submarinos fueron los mercantes. Seis días después, el U-24 torpedeaba al mercante inglés Ganteaume sin hacer la advertencia previa, un acto de deshonor.
Ya desde el principio de la guerra había quedado claro que ahogando la economía de los rivales era posible ganar. Por ello Inglaterra puso en práctica la táctica que tan buenos resultados le había dado en las guerras napoleónicas, establecer un bloqueo lejano. Por ello, el almirante Hugo Von Pohl, Jefe del estado mayor de alta mar, recomendó al canciller que pusiera en práctica un bloqueo a la isla inglesa mediante submarinos. De haber llevado a cabo esta acción de forma coherente, posiblemente Alemania podría haber ganado la guerra. Los U-boots daban muy buenos resultados: para final de año, habían logrado hundir ocho buques de guerra y diez mercantes, perdiendo solo los cinco submarinos iniciales.
Almirante Hugo Von Pohl
A principios de 1915 se hundió un nuevo crucero de guerra inglés, dicho cucero fue enviado a pique por el recién construido U-24. Desde entonces, los mares que rodeaban a Inglaterra fueron declarados zona de guerra, comenzaba el bloqueo de Von Pohl. Desde entonces, todo buque enemigo era torpedeado sin advertencia previa. Un ejemplo es el mercante inglés Lusitania, hundido por el U-21 sin previo aviso. Se produjo el 18 de Marzo una victoria aliada: el acorazado inglés Dreadnought abría fuego contra el U-29, que se hundía con el famoso Otto Weddingen a bordo.
La guerra contra los mercantes iba viento en popa. Los submarinos alemanes habían hundido ya 39 barcos enemigos perdiendo ellos tan solo 3 naves.
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CHARLY1989
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