fue el primer fusil semiautomático de los Estados Unidos que llegó a ser un rifle común para la infantería. Oficialmente reemplazaba al Springfield 1903 como fusil en servicio en 1936, hasta que fue reemplazado por el M14, que derivaba del M1, en 1957.Fue utilizado intensivamente en la Segunda Guerra Mundial. Fue usado primariamente por Estados Unidos, pero también en otros países.
Su peso descargado es de aproximadamente 4,4 kg, pero varía dependiendo de la densidad de la madera; su longitud es de 1,1 m. El rifle es alimentado por un peine en bloque que lleva 8 balas del calibre 30-06.
Cuando el último cartucho es disparado, el rifle arroja el peine y bloquea el cerrojo. Los peines pueden ser sacados manualmente en cualquier momento. La expulsión de un peine vacío creaba un sonido distintivo ping. En la Segunda Guerra Mundial, los alemanes decían que usaban ese ping para reconocer que un rifle estadounidense estaba descargado. Originalmente el rifle utilizaba munición 276 Pedersen (7 mm), en un peine de 10 balas, pero posteriormente fue estandarizado para usar la munición .30-06. Tenía un alcance efectivo de 550 m, con la capacidad de realizar daño con munición antiblindaje a más de 800 m.
El M1 era un rifle accionado por gas, semiautomático y alimentado por cargador. El sistema de alimentación tenía sus peculiaridades, en especial el sistema de peine cargador que utilizaba. El ejército quería un cargador fijo que sería cargado con los peines. Pensaban que un cargador removible era propenso a ser dañado y perderse. John Pedersen desarrolló un peine en bloque que permitía que la munición se insertara en el cargador fijo. Utilizando un muelle se mantenía la presión constante.
Los rifles originales utilizaban un sistema de gas poco fiable que necesitaba de una adaptador en la boca del cañón, que fue sustituido a favor de un sistema más sencillo de un puerto perforado para el gas. Ya que la mayoría de los rifles fueron adaptados, los primeros modelos pre-1939 son muy raros y apreciados por los coleccionistas.
En ambos sistemas, los gases en expansión eran redirigidos al cilindro de gas (el tubo que se encontraba debajo del cañón). Aquí el gas accionaba un pistón que estaba unido a una varilla. La varilla era empujada hacia atrás por la presión del gas y retornaba a su posición original gracias a un resorte. La varilla estaba conectada a un perno giratorio dentro de la recámara, que giraba e iniciaba el ciclo de recarga cuando el rifle había disparado.
Springfield Armory fabricó cantidades modestas de Garand a finales de los años 1930 y fue aumentando la cantidad desde 1940 hasta 1945. Después del inicio de la guerra en Europa, Winchester Repeating Arms de Connecticut recibió un contrato para Garand. Las entregas de Winchester comenzaron en 1941 y terminaron en 1945.
Tanto Alemania como la Unión Soviética trabajaron en perfeccionar sus propios rifles semiautomáticos. El General George S. Patton se refirió al M1 como "el mejor instrumento de guerra jamás ideado".
La mayoría de las variaciones del Garand no vieron combate, con excepción de las variantes para francotirador. Las versiones para francotirador eran M1 modificados para aceptar miras telescópicas.
Dos versiones fueron producidas: el M1C (anteriormente M1E7) y el M1D (anteriormente M1E), sin embargo ninguno fue producido en cantidades significativas. La única diferencia entre ellos era el sistema de montaje para la mira telescópica. En junio de 1944 el M1C fue adaptado como rifle de francotirador estándar por el Ejército de los Estados Unidos para reemplazar al M1903A4.Un saludo
