Antes de la aparicion de la radio navegacion, cuando los pequeños aparatos sobrevolaban areas desconocidas se perdian con frecuencia y debian buscar "landmarcks"para orientarse.
En 1926 el gobierno federal promovio las marcas aereas. Se trataba de pintar sobre tejados de edificios el nombre del pueblo con una flecha señalando simplemente el norte o la direccion correcta hacia un aeropuerto. Las agencias federales regularon las caracteristicas de las marcas (las letras debian de tener entre 3 y 9 metros, las señales debian de estar a una distancia de unas 15 millas...)
Las marcas las realizaron la Works Progress Administration, la Civil Air Patrol, el Civilian Conservation Corps, voluntarios civicos, grupos de escoltas y las 99 agrupaciones de mujeres de pilotos.
Era un metodo ingenioso, barato y terriblemente efectivo...de hecho en 1941 habia pintados sobre tanques de combustible, tejads, estaciones de tren...mas de 13000 marcas aereas.
Entonces llegó Pearl Habor...
El departamente de guerra ordeno a la administracion aerea el borrado de las marcas en las zonas costeras tanto del Atlantico como del Pacifico (150 millas) asi como la prohibicion de instalar nuevas marcas en el interior del pais. Posteriormente de se permitio la instalacion de marcas en un perimetro de 50 millas alrededor de los campos de entrenamiento de los nuevos pilotos de combate.
En 1944 la agencia federal permitio la señalizacion de la latitud y la longitud sobre los tejados (en aquel momento habia por ejemplo 6 ciudades en Ohio que se llamaban Summit).
Incluso se llego a plantear iluminar las señales aereas para facilitar la navegacion nocturna pero la idea fracaso.
