Leo Geyr

[Walther]

El General Leo Geyr sin duda fue toda una referencia en el arma acorazada, combatiendo junto al mismisimo Guderain.

Geyr nació en Potsdam, el 02 de marzo de 1886. Se unió al Ejército Imperial Alemán en junio de 1904, sirviendo en el Regimiento de Caballería Dragones número 29. Durante la I Guerra Mundial alcanzó el rango de Capitán, combatiendo en el frentes oriental (Polonia y Rusia), occidental (Francia) y en los Balcanes.

El capitán Geyr continuó en el Ejército al finalizar la guerra, alcanzando el grado de Coronel en 1932. Al año siguiente fue enviado a Londres, donde se trabajó como agregado militar adjunto. El 1 de septiembre de 1935 fue ascendido a General Mayor, permaneciendo en su puesto en Inglaterra.
El 1 de octubre de 1937 fue ascendido nuevamente al rango de Teniente General, y regresó a Alemania a tomar el mando de la 3ª División Panzer once días después.

El Teniente General Geyr se encontraba al mando de esta división acorazada cuando inició la Segunda Guerra Mundial, participando en la invasión de Polonia en 1939.

El 15 de febrero de 1940, recibió el mando del XXIV Cuerpo Panzer. En abril de ese mismo año, fue ascendido a General der Panzertruppen. El General Geyr comandó a su unidad en la batalla de Francia, y luego en la invasión de la Unión Soviética. En esta última campaña, el XXIV Cuerpo estuvo integrado al 2º Grupo Panzer del famoso general Heinz Guderian, y formaron parte de la ofensiva hacia Moscú. Las fuerzas del General Geyr ya se habían distinguido en la campaña en Rusia, formando la pinza norte que cerró el cerco de Kiev. El 9 de julio, sólo dos semanas después de haber empezado la invasión, el General Geyr había sido condecorado con la Cruz de Caballero.

Renunció al mando en enero 1942, debido a sus problemas de salud. No obstante, en junio de ese mismo año volvió al servicio, esta vez al mando de otro Cuerpo Panzer, el XXXX. Llevó esta unidad hasta el río Don, dirigiéndose luego al Cáucaso, formando parte del 1º Ejército Panzer.
Debido a su mala salud, Geyr tuvo que renunciar al mando de nuevo, y fue enviado a la reserva. Se mantuvo allí hasta julio de 1943, fecha en la que se le asignó el mando del LVIII Cuerpo Panzer, una unidad de la reserva estacionada en Francia.

Eventualmente, el LVIII Cuerpo Panzer fue incluido en el Panzergruppe West, del que Geyr fue nombrado comandante en jefe. Las divisiones blindadas dirigidas por él, constituían la mayor fuerza alemana en el norte de Francia, y por lo tanto, debían detener la inminente fuerza invasora aliada. El General Erwin Rommel estuvo en desacuerdo con la estrategia tomada por Geyr y su jefe, el Mariscal Gerd von Rundstedt, ya que Rommel creía que los tanques debían ser colocados cerca de las playas, donde podrían detener el desembarco aliado en las playas. Por su parte, Geyr creía que lo mejor era colocarlos tierra adentro, donde podrían maniobrar con facilidad y atrapar al ejército aliado.

La batalla de Normandía empezó el 6 de junio de 1944, y dos días después, tres divisiones panzer se enfrentaron a los británicos al norte de Caen. El General Geyr tuvo que suspender un contraataque en ese sector debido a un bombardeo aliado sobre sus Cuarteles Generales que mató a varios oficiales, resultando herido el mismo. A pesar de que sus tanques consiguieron mantener el sector de Caen durante un mes, el 05 de julio Geyr fue relevado del mando al apoyar a von Rundstedt en su petición de retirarse de Caén, siéndo sustituido por Heinrich Eberbach

El General Geyr terminaría la guerra como Inspector general de Tropas blindadas, siendo capturado por los estadounidenses en Baviera en mayo de 1945.

Geyr fue liberado en 1947, y escribió sobre sus memorias bajo el título Erinnerungen eines Militärattachés, London 1933–1937, traducido en 1952 al inglés con material adicional bajo el nombre de The Critical Years.

Leo Geyr Freiherr von Schweppenburg murió en Ichenhausen, Baviera, el 27 de enero de 1974