A la orilla del mar, entre
Algeciras y La Línea, existía una finca a la que más tarde se llamó
«Villa Carmela», en la qué vivía un italiano, un tal Antonio Ramognino, casado con una española, hombre de gran capacidad técnica incorporado al X MAS (decima flotilla); y en el mismo puerto de Algeciras internado desde principios de la guerra, se hallaba el buque italiano
Olterra, a bordo del cual y pese a la estrecha vigilancia española y a la acción de los agentes británicos, se había instalado una base de apoyo para los medios de asalto, así como un observatorio para toda la zona de la rada y puerto de Gibraltar. Asimismo, en «Villa Carmela» había otro observatorio, a través de una abertura practicada en la pared exterior de la casa y camuflado con una pajarera.
El Estado Mayor de la Armada (Supermarina) juzgó que, en lugar de transportar los propios medios de asalto a Gibraltar (operación que resultaría peligrosa y compleja) seria más oportuno trasladar a los hombres, disfrazados, y a los medios de asalto convenientemente desmontados, al Olterra o a «Villa Carmela», desde donde podrían desplazarse para actuar en aguas gibraltareñas.
Así, en la primera década de julio de 1942, llegaron doce operadores que, desde el Fulgor, en Cádiz, fueron llegando a Algeciras, instalándose en el Olterra en el transcurso de los días 11 y 12 de julio. Al amanecer del 13, todos se reunieron en «Villa Carmela, huéspedes de los esposos Ramognino, quienes procuraron ocultarlos a los carabineros españoles y a los agentes británicos.
Poco después de medianoche del mismo día 13, los operadores abandonaban la «villa» y alcanzaban la playa a través de un recorrido previamente estudiado; tras nadar durante tres o cuatro horas y de conseguir echar a pique los cuatro buques ya mencionados, con un total de 9550 toneladas, regresaron a la «villa» haciendo el camino inverso.
Esta acción fue arriesgada por la presencia de lanchas de vigilancia y de los carabineros españoles, que vigilaban las aguas desde la costa; siete operadores fueron detenidos al regreso de su misión, pero fueron dejados inmediatamente en libertad gracias a la rápida intervención del cónsul italiano en Algeciras.
El 8 de diciembre de 1942 se llevó a cabo una operación contra Gibraltar con tres SLC, salidos del Olterra. La operación no tuvo éxito, pero merece recordarse por la trágica situación en que se encontraron sus operadores, tres de los cuales perdieron la vida en ella.
El hecho de que los operadores y los
maiali se encontrasen a bordo del Olterra les permitió orientarse acerca del modo en que debían actuar, observando con todo detalle, durante los días que precedieron a la operación, su próximo campo de acción y todo cuanto en él sucedía.
Los tres SLC, sacados de la bodega del Olterra por medio de un tanque de compensación especial la noche del 7 de diciembre, estaban pilotados por seis hombres integrados en tres parejas: teniente de navío Licio Visintini y sargento buzo Giovanni Magno; guardiamarina Giovanni Manisco y sargento buzo Dino Varini; subteniente de armas navales Victoria Cella y sargento buzo Salvalore Leone. Sus respectivos objetivos en el puerto de Gibraltar eran: el acorazado Nelson y los portaaviones Formidable y Furious.
Los dos primeros afrontaron, impávidos, el servicio de vigilancia británico y consiguieron alcanzar el acceso al puerto; pero poco después fueron aniquilados debido a la explosión de una carga.
La segunda pareja fue descubierta por un centinela, y, enfocados por un reflector, los dos hombres fueron sometidos a un intenso fuego. No pudiendo proseguir su camino, maniobraron para intentar la huida; mas, comprendiendo la imposibilidad de ocultarse, destruyeron el maiale y fueron capturados por una embarcación enemiga. Al ser interrogados, los dos operadores consiguieron hacer creer que habían llegado de Italia en un submarino.
Tampoco la tercera paraje tuvo mejor suerte: Leone resulto muerto por una explosión; sólo Cella logró alcanzar nuevamente el Olterra con su aparato.
SLC (torpedo de curso lento): con carga explosiva de 300 kg, pasando a la historia con el nombre que le dieron sus servidores,
maiale; fue el principal protagonista de la estrategia de los ataques en puertos, bajo la guía de dos hombres que lo tripulaban (uno actuaba de piloto y el otro era el encargado de abrir paso entre las redes de protección de los puertos y de aplicar las cargas explosivas en los cascos).
Aqui un interesante enlace gentileza de Mendas:
http://idd02gsh.eresmas.net/olterra.html
Aqui un amigo tras descubrir la respuesta
"
Liaos con el jamon y yo llamando por telefono a mi primo de Algeciras preguntandole si habia una fabrica de cerdos por allí "
Aqui una direccion imprescindible con el listado de museos maritimos USA
http://www.hnsa.org/ships/maile.htm
) tendrian que visitar para ver uno?
