En la imagen uno de los bunkers japoneses de Betio en la Isla de Tarawa (Gilbert Islands) que tuve ocasion de fotografiar en mi visita a esta isla en el 2003. Hace unos días pudimos ver por el Canal Historia uno de los más terribles días "D-Day" para los americanos, que fue en el desembarco a estra diminuta isla el 20 de Noviembre de 1943.La isla tenía aproximadamente el tamaño de Central Park en NY. Estaba defendida por unos 5.000 japoneses conscientes de la importancia que tenía para los americanos, ya que desde esta isla el siguiente paso era las Islas Marshall desde donde los americanos podía hacer ataques aéreos directos al suelo del Japón.
Algunos de los bunkers en el interior de la isla tenía muros de hasta 6 mts. de grosor. Betio tenía una pista de aterrizaje construida por 4.000 esclavos coreanos.
El despliegue de fuerzas navales americanas en el Pacífico Norte ilustra la importancia de esta diminuta isla:17 portaviones, 12 acorazados, 66 destructores, 36 transportes con la 2ª división y parte de la 37ª de infantería.
En las 76 horas que duró el desembarco en la albufera de Tarawa, tuvieron los marines 1.056 bajas y unos 2.300 heridos. La mitad de las bajas del desembarco en Normadia!!!
Los americanos no calcularon bien las mareas y los arrecifes de coral, por lo que los barcos anfibios no pudieron continuar la marcha hacia la playa. En campo descubierto y a un km de la playa, con el agua hasta el pecho tuvieron que aguantar sin ningún resguardo, un fuego cruzado de las ametralladoras de los japoneses y su artillería.La albufera quedó cubierta de sagre de los americanos y sus cuerpos destrozados. Fue una terrible lección. Desde aquí en adelante las barcas anfibias estaban mejor acorazadas. Este día fue un día de horror para las familias americanas al saber el nº de bajas producidas. Un mal trago para Nimitz.
De los defensores japoneses, que hicieron honor a su código Bushido (luchar hasta la muerte sin rendirse), solo sobrevivieron 17.
Intentaré bajar una foto de la playa para que os hagais una idea de la situación.
Alguna de las piezas de artillería usadas por los japoneses las habían apresado a los ingleses cuando la toma de Singapur.
Kummetz ::doro ::doro ::doro ::paz
