Tuvo una vida apasionante pues fue botado en 1938 en Filadelfia como USS Phoenix, estuvo en Pearl Harbour durante el ataque japones del 7 diciembre de 1941 y repelió varios bombarderos sufriendo leves daños. Estuvo en la batalla de Guadalcanal y en la del Golfo de Leyte dentro de la Septima flota, haciendo tareas de escolta de portaaviones.
Terminada la guerra fue retirado del servicio en 1946, quedando amarrado en la base naval de Filadelfia con un tratamiento especial anticorrosión y un hermético manto plástico, pues estaba pensado ofrecerlo en venta a algun pais sudamericano.
En 1950 fue adquirido por Argentina, cambiado de nombre y reactivado modificando el armamento secundario. Durante unas maniobras sufrió daños al chocar con otro crucero argentino aunque sin sufrir daños personales.
En 1968 se instalaron un nuevo sistema de tiro y misiles antiaereos SeaCat. Hasta 1982 realizó tareas de buque logístico, apoyo de operaciones anfibias, patrullaje del mar argentino y nave capitana de la flota.
Durante la guerra de la malvinas (1982) embarcó helicopteros de ataque Alouette. Zarpó con la escolta de dos destructores camino a las islas malvinas.
El submarino nuclear "Conqueror"que habia zarpado el 4 de abril detectó al "Belgrano" el 30 de abril de 1982, dos días antes de hundirlo. Fue cuando se reabastecía de combustible en altamar del petrolero ARA "Rosales". Primero un satélite detectó al Rosales, que por tener motores diesel era más fácil de captar. Luego el sonarista Nicholls identificó el objetivo en su pantalla del submarino a unos 50 km.
Siguió al crucero hasta el momento idóneo y tras consultar con Londres si debia atacar (el buque argentino se estaba alejando de la zona de exclusion britanica proxima a las islas), finalmente a las 16.01 del 2 de mayo lanzó 3 torpedos convencionales (no filoguiados ni acusticos) con carga de 400kg de explosivo a unos 2000 metros. Dos de ellos hicieron blanco en el desafortunado barco, uno de ellos en la sala de maquinas de popa deteniendose inmediatamente la sala de maquinas a consecuencia de la brutal explosion que recorrió todo el buque.
A los 10 minutos la escora aumentaba 1º por minuto. A las 16.20 se ordena abandonar el buque.Se hunde de popa definitivamente a las 16.50 en unas aguas heladoras a poco más de 2Cº. Los destructores buscaron al Conqueror sin éxito y éste tras lanzar los torpedos huyó a toda velocidad, luego regresó a verificar el hundimiento y según los británicos evitó atacar a los supervivientes que todavía estaban siendo arriados a bordo por uno de los destructores.
Con el Almirante Belgrano fallecieron 323 de sus 1053 tripulantes.
Especificaciones (1982):
Desplazamiento 13000 toneladas.
Eslora 185 metros, calado 7 metros, manga 19 metros.
Armamento: 15x152 (20 km de alcance) 8x127, 8 montajes SeaCat de misiles antiaereos, hangar para helicópteros.
Velocidad máxima 32 nudos 4 turbinas electricas y 8 calderas.
Perdón por el ladrillo y si tiene algunas erratas lo podéis aclarar.
Un saludo!.
