Caida de WAkE

[kummetz1938]

Tras la dramática entrada de guerra del Japón, el premier británico, Winston Chuchill, decidió entrevistarse cuanto antes con el presidente de los EE.UU. para tratar de definir los objetivos de guerra. El 12 de diciembre de 1941 embarcó en el estuario del Clyde a bordo del flamante acorazado de 38.000 toneladas Duke of York y tras una pésima travesía debida al mal tiempo -gigantescas olas barrían las cubiertas- escribe, lo que no le impidió trabajar intensamente en una serie de memorandos que en la práctica fijarían después las lineas maestras de la gran estrategia a seguir por los aliados a partir de entonces, llegó a Hampton Roads el 22 de diciembre, e inmediatamente se trasladó con su equipo de almirantes, mariscales, técnicos y consejeros, a Washington.
Bástenos recordar que de aquellas conversaciones surgió el "Comité mixto de Jefes de Estado Mayor" y que se aceptó el criterio de Churchill de "Alemania primero", lo que relegaría la lucha en el océano Pacífico a un segundo plano hasta la derrota del Tercer Reich alemán.
Una tarde se encontraba Churchill en su habitación del 2º piso de la "Casa Blanca", la denominada de Lincoln, que da al precioso monumento a Jefferson contiguo al río Potomac, cuando llamó a su puerta el secretario de Marina, Frank Knox, "presa de gran aflicción", y le dijo:
-Ustedes han conocido infinidad de desastres. Desearía que me dijera lo que pensaría ante el que voy a explicarle. Dimos a nuestra Escuadra la orden de entablar batalla con los japoneses con objeto de liberar la isla de Wake, y ahora, encontrándose a sólo pocas horas de distancia de ella, el almirante ha decidido virar en redondo. ¿Que haría usted con un almirante suyo en un caso como éste?
No hay que ser vidente para saber lo que hubiera hecho Winston Churchill en una situación tal. Basta con haber seguido su trayectoria política en las dos últimas contiendas mundiales: le habría llevado inmediatamente ante un consejo de guerra. Pero el almirante a quien Knox se refería era norteaamericano, y Churchill, huésped de un país extranjero. Así que el que había sido ministro de Marina del Gobierno de Su Majestad en aquellas dos conflagraciones respondió lo siguiente:
Es peligroso inmiscuirse con los almirantes cuando dicen que no pueden hacer las cosas. Siempre tienen a punto el argumento del tiempo atmosférico, del combustible o no importa qué.
Diplomática respuesta. El caso es que, para desesperación de Frank Knox, Wake cayó en poder de los japoneses aquel mismo día.El secretario de Marina norteamericana tenía razón para quejarse tan amargamente.
*)De: La guerra naval en el Pacífico, de Luís de la Sierra.
De Wilkipedia:
] 1942-1945
El 24 de febrero de 1942, el portaaviones USS Enterprise atacó la guarnición japonesa en la Isla Wake. Las fuerzas estadounidenses bombardearon la isla desde 1942 hasta la rendición de Japón en 1945. El 8 de julio de 1943, Libertadores B-24 en tránsito desde las Islas Midway bombardearon a los japoneses que permanecían en Wake. George H. W. Bush tuvo su primera misión como aviador sobre Wake. Luego, wake fue ocasionalmente bombardeada, pero nunca atacada en masa.

El 7 de octubre de 1943, los aviones del USS Yorktown condujeron un ataque extremadamente efectivo. Temiendo una invasión inminente, el Almirante de Retaguardia Shigematsu Sakaibara ordenó la ejecución de los 98 trabajadores estadounidenses que habían sido dejados en la isla. Fueron llevados al extremo norte de la isla con los ojos vendados y allí fueron ametrallados. Por sus crímenes, Sakaibara y su subordinado, el Teniente-Comandante Tachibana fueron sentenciados a muerte. (la sentencia de Tachibana fue luego cambiada por cadena perpetua)

El 4 de septiembre de 1945, lo que quedaba de la guarnición japonesa se rindió ante un destacamento de los United States Marine Corps. El cambio de mando de Wake se condujo oficialmente en una apresurada ceremonia.


Kummetz
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Honor y Deber