lunes, 19 de febrero de 2001
Pirámides: El Nacimiento
Los egipcios ejecutaron obras maestras con instrumentos demasiado rudimentarios. Desarrollaron un arte majestuoso y se muestra en los sepulcros que construyeron, así como las decoraciones y el mobiliario, que son una fuente más fecunda para conocer sus creencias, esperanzas e ideales, y por consiguiente su arte, que los de cualquier otra civilización de la Antigüedad.
Mi trabajo de investigación va orientado hacia la cultura egipcia ya que me parece muy interesante todo lo relacionado con esta forma de ser y vivir. Tiene un enfoque más específico que es aún más interesante para mí que es la investigación y conocimiento que quiero adquirir a cerca del nacimiento de la pirámide en Egipto así como la construcción de una de ellas, una de las más majestuosas, la Gran Pirámide, ubicada en Gizeh, donde también se encuentran dos pirámides más.
Quisiera adentrarme en el misterio del por qué de las pirámides, cuál es su función, por qué las construían, su significado, la importancia para el pueblo, así como el proceso que se hacía en la construcción de una de ellas, y para esto explicaré sobre la Gran Pirámide. Pero considero que para poder desarrollar toda esta información me parecería ubicado, dar una introducción a la pirámide mencionando sus inicios y su evolución, es decir, las primeras tumbas egipcias que luego se convirtieron en pirámides.
Uno de mis propósitos es explicar todos los antecedentes relacionados con la Gran Pirámide de Gizeh, es decir, explicar desde la importancia de las pirámides tanto espiritual como religiosa para el pueblo egipcio en ese entonces, hasta mencionar al faraón Keops que la mandó construir para él mismo, y los esclavos que realizaban el trabajo de la construcción.
Cabe también mencionar que no olvidaría agregarle a mi trabajo algo que es fundamental, como es el trabajo de construcción de la Gran Pirámide: los esclavos que trabajaban en equipo, las técnicas utilizadas, la piedra, las herramientas, los cimientos y el interior de la pirámide.
Pretendo con este trabajo de investigación elevar mis conocimientos culturales conociendo a cerca de un pedazo más que constituyó al pueblo egipcio y tener amplio criterio sobre este tema.
Antecedentes de la pirámide egipcia
a) Mastabas
Más importante que sus viviendas(residencia temporal)eran para los egipcios sus tumbas, donde esperaban pasar toda la eternidad. Las tumbas prehistóricas estaban cubiertas por túmulos de arena o de piedra suelta, pero el viento del desierto barría la arena y los chacales hurgaban entre las piedras; de ahí que los egipcios primitivos tuvieran que idear tumbas más seguras haciendo lo posible por preservar adecuadamente el cadáver. En la era dinástica de los egipcios aprendieron a construir mastabas, tumbas de techo plano y paredes inclinadas de construcción de adobe y ladrillo. Se construían especialmente para personas de elevada posición y los reyes.
"La palabra "mastaba" es la forma árabe moderna que significa "banco"; y se llamaron así las tumbas por su semejanza con los bancos colocados fuera de las casas egipcias. "Los egipcios solían decorar las mastabas con ladrillos exteriores en figuras geométricas. En el interior y generalmente por debajo de la superficie del suelo, se encontraban varias cámaras. Una de las cámaras era para el pueblo y las otras eran para los artículos que dejaban al muerto.
Al pasar de los años, las mastabas se hacían más grandes cada vez, logrando algunas hasta medir 6 metros de altura. Por consiguiente se complicó el diseño de estas tumbas. Un faraón de la Dinastía I colocó en el suelo de su tumba piedras calizas extraídas de las cercanas colinas del desierto, y otro de la Dinastía II recubrió con ellas todo el sepulcro. Al transcurrir el tiempo, algunas mastabas llegaban a tener hasta 30 cámaras funerarias. Hoy toda la zona monumental de Gizeh aparece, ante la vista de los visitantes, completamente al descubierto, como en la época de los faraones de la V dinastía que allí edificaron las últimas mastabas, esas tumbas cuya parte que está a la vista parece un enorme paralelepípedo con los lados ligeramente inclinados.
b) Nacimiento de la pirámide
Pronto los egipcios comenzaron a usar caliza para sus construcciones con más profusión. Durante la Dinastía II se construyó la primera tumba edificada exclusivamente de piedra. Esta pirámide llamada Pirámide de Escalones de Sakkara, se le atribuye a Imhotep, arquitecto del faraón Zóser.
El arquitecto Imhotep llegó a ser tan famoso como el mismo faraón y según la leyenda éste también fue escritor y médico. Siglos de haber pasado por esta vida, los griegos lo consideraron no sólo arquitecto, sino mago, astrónomo y padre de la medicina, lo identificaron como Esculapio, dios de la medicina, hijo de Ptah. Esta tumba de Zóser, que de algún modo inauguró la época de las pirámides, se pensó al principio como mastaba, ya que en realidad, era una serie de seis mastabas superpuestas, en la cual utilizó bloques pequeños de piedra y los colocó unos sobre otros como si fueran ladrillos.
Esta pirámide realmente fue un monumento gigantesco que empequeñeció a todas las demás mastabas midiendo 60 metros de altura por 125 de largo y 100 de ancho en la base. No se construyó aisladamente, sino formando parte de un conjunto de edificios y patios de piedra relacionados con diversas ceremonias funerarias dedicadas al faraón. La parte exterior estaba constituída por atrios y capillas decoradas cuidadosamente, con columnas de caliza, embellecidas por vegetación, techos labrados y muros decorados. La parte interior formada por bloques de piedra caliza fina precedente de las canteras de Tura. En la parte norte un templo funerario. La parte subterránea consistía en un pozo profundo que daba acceso a un complicado laberinto de corredores y cámaras de diversos tamaños.
No habían transcurrido dos siglos desde la muerte de Imhotep, cuando sus sucesores edificaron las primeras pirámides auténticas, esto es, estructuras enormes de grandes bloques pétreos que se iban elevando uniformemente hasta culminar en un solo punto. Las más famosas son las que aún se alzan en Gizeh e inmortalizan a Keops, Kefrén y Micerino.
Antecedentes de Egipto durante las pirámides
a) El Ka y creencias ultraterrenales
Los egipcios antiguos creían que después de la muerte el espíritu de los difuntos continuaba viviendo, así que no escatimaban esfuerzos para asegurarse de que disfrutarían la vida ultraterrena.
El Ka es el nombre egipcio para el espíritu, el cual era una réplica invisible del cuerpo en vida. Como los egipcios antiguos creían que la supervivencia del Ka dependía de que siguiera existiendo el cuerpo terrenal, embalsamaban los cadáveres para conservarlos. El Ka necesitaba además los objetos que la persona había usado en su vida terrenal, un ejemplo claro son las comidas que solían gustar. Para asegurar la vida en el más allá, el cuerpo del difunto debía ser conservado y habían de ser satisfechas las necesidades materiales que tuvo cuando vivía. Esta idea fue dominante y condicionó de modo decisivo la vida en todos los períodos del antiguo Egipto.
Durante el Imperio Antiguo solamente los faraones tenían derecho a pasar a la vida futura. Ya llegando al Imperio nuevo(11 siglos después), todos los egipcios podían participar en ella.
Para los ricos se les embalsamaban sus cuerpos y se les aseguraban provisiones para el hogar de su Ka, que supuestamente escapaba del cuerpo al morir esta persona. El muerto además tenía que ser juzgado por el dios Osiris(dios de las tinieblas), que admitía sus virtudes o pecados, ya sea para otorgarle una renovada vida eterna o para sentenciarlo en una segunda muerte de extinción. Embalsamar un cadáver era una complicada liturgia funeraria, que según Heródoto podía requerir hasta 70 días, dependiendo de la clase social de la persona(para un pobre bastaba uno o dos días).
Los espíritus del muerto podían habitar su cuerpo, así que los embalsamadores conservaban lo mayor posible los restos mortales para toda la eternidad. A fin de lograrlo, usaban compuestos de sales, especias y resinas que preservaban y secaban el cuerpo convirtiéndolo en una momia arrugada; después lo rellenaban y lo envolvían en finas vendas de lino. El cuerpo, después se entregaba a la familia y la momia se sometía a la ceremonia de la "apertura de la boca". Así, preparado para comer, beber y hablar nuevamente, el muerto quedaba por fin listo para bajar a la sepultura. b) Importancia del faraón ante las pirámides En lo más alto de la sociedad egipcia se encontraba el faraón, que era dios y rey en uno. El faraón era encarnación de los dioses y alma del Estado.
Como ya se había mencionado, los egipcios hacían gran esmero para la vida después de la muerte. Cuanto más importante era la persona, más esmero se ponía en ello. Los preparativos más acuciosos para la otra vida eran, desde luego, los del faraón.
Lo primero que hacía un nuevo faraón era encomendar la construcción de su tumba, que podía no terminar hasta el día de su muerte. La tumba estaba destinada a albergar el Ka del faraón. La principal función de la tumba era proteger a los saqueadores el cadáver y los bienes depositados en ella. Pero las pirámides también eran símbolo del poder y la riqueza de los faraones, que eran enviados a la otra vida con tesoros fabulosos.
El principio sustentante de la civilización egipcia era la vida eterna de los faraones. Un antiguo texto religioso nos muestra el eterno poderío de un faraón: "Oh, Atón, ¿cuánto durará mi vida?" y el dios contesta: "Tú estás destinado a vivir millones de millones de años, toda una vida de millones".
Para satisfacer las necesidades de su vida de millones de años, los reyes diseñaron tumbas y templos mortuorios que debían durar por siempre. En efecto, la tumba se llamaba comúnmente "casa de la eternidad".
El pueblo egipcio trabajaba con entusiasmo en la construcción de los monumentos que serían las tumbas para sus gobernantes muertos, pues los creían de especie divina y que debían atenderlos y propiciarlos como tales.
En la actualidad, 2000 años después de haberse extinguido la cultura , sobreviven muchos monumentales y tumbas o pirámides gigantescas que mantienen vivos los nombres de los antiguos reyes y que responden bien a la idea expresada por los egipcios, el de pronunciar el nombre de la persona muerta es volverla a la vida.
CONTINUARÁ...
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