Los misiles lanzados desde submarinos son quizás el pilar mas fuerte del “potencial nuclear” que hizo a los Estados Unidos la superpotencia dominante al comienzo de este siglo. Las plataformas de lanzamiento submarinas requiere de muchos recursos para construirlas y operarlas , pero estas tienen la ventaja de ser dificultosa su detección. Y con una flota de ellas se asegura que el territorio enemigo puede ser alcanzado rápidamente en cualquier momento. Los misiles lanzados desde submarinos, que jugaron un papel importante durante la guerra fría,en sus comienzos pueden ser rastreados hasta 1942 por experimentos conducidos por la Kriegsmarine.
Con la entrada de EEUU en la Segunda Guerra Mundial, se incitó una discusión entre estrategas alemanes de buscar la forma de atacar territorio norteamericano. Para enviar armas de un continente a otro, se necesitaba alguna vía para evitar las limitaciones de las bombas voladoras V-1, el misil V-2 y las capacidades de la flota de superficie Alemana.
Varios métodos estaban disponibles en aquel tiempo, el más práctico fue introducir saboteadores por medio de los U-Boat. Al menos tres grupos de saboteadores ingresaron en territorio enemigo exitosamente (U-202, 13 de Junio 1942; U-584, 16 de Junio 1942; U-1230, 30 de Noviembre 1944) pero los planes fallaron debido a la falta de confiabilidad de los agentes alemanes, y a que también la maquina Enigma había caído en manos aliadas.
Otra posibilidad fue de enviar bombarderos a la ciudad de Nueva York, y que en algún punto en el medio del Atlántico algún U-boat proveería de combustible al bombardero. Pero por la falta de entusiasmo por la Luftwaffe y la Kriegsmarine, el proyecto nunca prosperó. Sin embargo fue realizado un vuelo de reconocimiento hacia Nueva York por un JU 390 de la FAGr el 5 de enero de 1944.
Otro método fue propuesto durante una conversación entre el Dr. Ernst Steinhoff, un ingeniero de la fabrica de cohetes de Penemunde, y su hermano, el Korvettenkapitan Fritz Steinhoff, Comandante del U-511. En dicha conversación se conjeturaba la posibilidad de disparar un cohete de artillería desde la plataforma de un submarino sumergido.
El Wurfgerat Type 41
Los test fueron realizados en mayo junio de 1942 usando un lanzador estándar de la Wehrmacht, un Wurfgerat type 41 y usando cohetes de 21 y 30 cm. Los test probaron que esto no solo era realizable, sino que también los cohetes podían ser disparados desde profundidades que no superaran los 15 m., sin que ello afectara la trayectoria de vuelo.
Los ensayos en el U-511
La colocación de los lanzadores en la cubierta del mismo.
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Colocación de las armas en los U-boat del Mar negro
Estas armas fueron desplegadas contra fábricas y puertos soviéticos y también contra navíos amarrados en los mismos durante la retirada alemana. Sin embargo, si bien los documentos históricos no mencionan daños ostensibles durante los ataques , este fue el primer uso en combate de un submarino lanzador de cohetes el cual fue un evento histórico.
Posteriores experimentos bajo el nombre código de "Ursel", se procuró utilizar el submarino lanzador de cohetes contra la persecución navíos de superficie, por general los destroyers ASW aliados que protegían los convoyes. La precisión requerida por este tipo de arma excedía los limites tecnológicos y prácticos de la época y los esfuerzos fueron concentrados sobre los mas promisorios torpedos guiados por sonido. Más al final de la guerra, el SP-Anlage estaba en estudio. Este interesante misil sería disparado desde el U-Boat sumergido a las escoltas que lo atacaran, al detectarlo pasar por encima.
Otras investigaciones incluían torpedos propulsados por cohetes, algunos de los cuales fueron testeados, a pesar de su tendencia exasperante a estallar.
En julio de 1943, la idea del ataque al territorio continental norteamericano fue resucitada otra vez después de que Alemania hubiera desarrollado con éxito el cohete V-1. El Vergeltungswaffen 1 (el arma de Venganza 1) era una bomba de vuelo sin tripulación, accionada por un pulsorreactor con un radio de acción de 148 millas (algo así como 238km). Fue diseñado para ser lanzado de una instalación de la tierra pero la idea de usar a los U-boat como plataforma del lanzamiento fue propuesta. La noción era proveer del arma la movilidad, llevarlo donde podría impactar a casi cualquier ciudad en el mundo. El V-1 sin embargo, era un arma de Luftwaffe y la idea fue rechazada otra vez por las diferencias irreconciliables entre la Kriegsmarine y la Luftwaffe.
Con respecto al ataque a Estados Unidos, luego de desechar la idea de atacar con cohetes de artillería cercanos, se elucubró otro plan. Un oficial del Frente de Tareas alemán, Herr Direktor Lafferenz, insinuó que un contenedor a prueba de agua podría ser construido, en el cual un misil V2 podia ser transportado hasta dentro del rango de alcance de la costas americanas .La discusión de esta idea alcanzó a las altas esferas del centro de investigaciones de Pënemunde.
En este tipo de desarrollo , el plan consistía de enviar tres contenedores de 500tn de desplazamiento remolcados por un submarino del tipo XXI, equipado con snorkel. Cada contenedor, que también servían para llevar una cantidad de combustible diesel para reabastecer al U-boat, ajustado con flotabilidad neutral, contenía una V2. Una vez alcanzado el lugar de disparo,se lastraban los contenedores y se colocaban en posición vertical. Después de que el sistema de dirección fuera fijado, sería puesto en marcha remotamente desde dentro del U-boat, el misil saldría de su envase y volaría hacia su blanco.
El sistema de remolque, según esquema capturado
La idea fue archivada hasta 1944, cuando le fue dado el nombre código Prufstand XI y Vulkanwerf secretamente se comenzó a trabajar en tres contenedores , los archivos alemanes indican que al menos un lanzador submarino fue completado, pero este nunca fue testeado con misiles V2.
El contenedor del V-2 en detalle, según un documento capturado del mismo tenor.
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El V-2 habría sido inexacto, e incluso no causaría ciertamente ni una abolladura en la capacidad de producción guerra de los aliados, pero sería ciertamente una victoria psicologica.
Sin embargo, los servicios de inteligencia aliados sabían del proyecto alemán y actuaron en consecuencia. Cuatro grupos de tareas ASW integrados cada uno incluso con un portaaviones, operaron cerca de las costas americanas a partir de enero de 1945, cerrando prácticamente la costa a los alemanes. Incluso en marzo, de seis submarinos clase IXc equipados con snorkel, cuatro fueron detectados y destruídos inmediatamente por estas Task Force ASW, lo que habla de lo difícil que hubiera sido aproximarse a la costa y ponerse en posición de disparo, debido a la exposición visual durante el tiempo de preparación de disparo, que era bastante prolongado.
El concepto fue probado por los soviéticos en los años 50, usando planos capturados y la asistencia de ingenieros alemanes que resultó en el submarino Golem que era básicamente un lanzador submarino de misiles remolcado. Los ingenieros americanos tomaron el siguiente paso con el programa Regulus y el Polaris, colocando el misil y el lanzador dentro del submarino.
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fuente;MundoHistoria,
