Sin embargo esta eficacia no se vio recompensada con la cruz de caballero, para la que estuvo cuatro veces propuesto. ¿Como es posible que exista tan poca información sobre tan extraordinario tanquista? ¿Por que la propaganda nazi no hizo de el un héroe?
Este hecho quizás fue debido a que él nunca fue nazi y no le preocupo demostrarlo.
Un pequeño esbozo de su vida y el relato de una anécdota con un prisionero nos lo hace ver.
Kurt Knispel nació el 20 de septiembre de 1921 en Salisfeld (Checoslovaquia) en la región de los Sudetes.
En 1940 después de su entrenamiento como soldado se ofreció voluntario en las divisiones panzer. Allí se familiarizo con los Panzer I ,II , y IV .
El 11 de octubre de 1940 fue transferido a la 3ª Compañía del 29ª Regimiento Panzer, encuadrado en la 12ú División Panzer .Aquí termino su entrenamiento como cargador y artillero en un Panzer IV.
Participó en Barbarroja como artillero, combatió desde las afueras de Stalingrado hasta Leningrado. Acreditando 12 tanques destruidos.
En 1943 recibe entrenamiento en los nuevos Tigers y pasa a formar parte del pz. Abt 503. Recibe el bautismo de fuego con su nuevo carro en Kursk, como cobertura de la 7ª Panzer División. Continuó luchando en la bolsa de Cherkassy , Vinnitsa, Jampol, y Kamenets- Podolsk.
Su compañía fue transferida a Francia donde reequipada con el Konigstiger. Allí luchó en la retirada de Normandia ,en las proximidades de Caen.
Nuevamente transferido al Este continuo combatiendo en Mezotúr, Törökszentmiklós, Cegléd, Kecskemét, Gyula y Neutra.
En una ocasión acreditó la destrucción de un T-34 A 3.000 m, y en otra informó de 24 impactos en su carro.
Continúo luchando hasta caer el 23 de abril de 1945 en el área de Wostiz.
A pesar de tan extraordinario historial nunca paso de suboficial. Siendo comandante de su carro .Es el único suboficial que tiene una mención en el Wermachtbericht.
Sus condecoraciones son:
Cruz de Hierro de 1ª y 2ª clase.
Medalla de Oro de Asalto de Blindados (Mas de 100 combates)
Cruz Alemana de Oro (20/5/44) (Después de 126 blindados acreditados más 20 no confirmados)
Hay una anécdota que dice bastante de su carácter y que según algunos historiadores explica el motivo por el que nunca llegó a recibir la Cruz de Caballero.
El incidente en cuestión ocurrió en Cracovia. El III batallón del 4ú panzer regiment de la 13 Panzer ha salido de Alemania con Panzer IV de cañón largo. Su destino: el área de Elista-Maikop, donde la división trata de abrirse camino en dirección al Cáucaso (julio -agosto del 42). Al llegar a la estación de Cracovia, el convoy permanece algunas horas parado allí. En un momento de la parada, Knispel observa cómo un soldado de las fuerzas de defensa regional vestido con uniforme del Heer (no un SS), muy joven y posiblemente polaco, golpea a un prisionero con la culata del fusil. En el suelo, la emprende a patadas con el prisionero. Knispel, desoyendo los consejos de su amigo y jefe de carro Rubbel, se apea del carro y el convoy, caminando los 100 metros que le separan de la escena. Mientras, el guardián grita y patea al indefenso prisionero, el cual, exhausto, permanece en el suelo. Knispel, lleno de rabia, empuña su pistola, apunta al soldado, y se encara con él:
"¡Detente, cerdo!"
"¿Qué es lo que quieres, stubblejumper?
"¡Pronto te lo mostraré!"
Knispel, lleno de rabia, golpea al soldado con la mano abierta. Posiblemente asestándole una bofetada.
El soldado apunta con su rifle a Knispel, pero éste es más hábil que el soldado. Le arrebata el arma, lanzándola contra la línea férrea y rompiéndose en el proceso. Tras esto, el sorprendido soldado se come unos cuantos golpes.
Knispel, más calmado, se vuelve a su carro con una sonrisa en su cara. El soldado, escarmentado, recoge lo que queda de su arma y trata con mayor corrección al prisionero... al menos en ese momento. El mayor premio de Knispel: la cara de gratitud del prisionero.
Sin embargo, hasta el jefe del batallón se enteró del incidente.
El tren, por fin, se pone en marcha. En la siguiente estación es detenido. Una escuadra de la Feldgendarmerie (Policía Militar) busca a un hombre cuya descripción corresponde a la de Knispel.
"Si lo que queréis es llevaros a uno de nosotros con vosotros, entonces uno de vosotros tendrá que permanecer aquí y sentarse en el carro", replicó el jefe de compañía.
La Policía Militar insiste. Y el jefe de compañía más aún. Desenfunda su pistola y amenaza:
¡En este tren yo estoy al mando! ¡Cualquiera que ponga el pie en él sin mi permiso será fusilado!"
La Policía Militar, ante la gravedad de la situación no insiste. Se retira e informa de que el hombre que buscaban no se encontraba en el convoy, olvidándose, aparentemente, el asunto.
grieska.blogcindario.com/2007/02/00009-kurt-knispel.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Kurt_Knispel
